Blaulichtreporter Beat Kälin: Information, nicht Sensation

Am 5. November erhielt der Thurgauer Beat Reinhard Kälin im Pfalzkeller in St. Gallen den Radio- und Fernsehpreis der Ostschweiz 2026. Er wurde für sein langjähriges Wirken, sein grosses Engagement sowie seine Leidenschaft und Beharrlichkeit ausgezeichnet. Der Radio- und Fernsehpreis der Ostschweiz wird seit 1952 vom Verein SRG Ostschweiz verliehen und ist mit 10'000 Franken dotiert – gestiftet von den Ostschweizer Kantonen.

«Man kann zu Berichten über Unfälle, Katastrophen und Verbrechen stehen, wie man will. Sicher ist: Medien sind daran interessiert, weil sich das Publikum eben für solche Geschichten interessiert.» Das sagte Thomas Merz, Vorstandsmitglied der SRG Ostschweiz, am Anfang seiner Laudatio. Und genau an diesen Orten ist Beat Kälin seit Jahren stets zur Stelle. Aber es komme eben nicht einfach ein Reporter auf unerbittlicher Jagd nach dem spektakulärsten Bild oder der emotionalsten Filmsequenz, so Merz weiter. Da komme jemand, der seine Rolle in dieser Situation mit Sorgfalt wahrnehme, die Würde der Menschen sei ihm wichtiger als das perfekte Bild. Das unterstrich auch Hanspeter Krüsi, langjähriger Mediensprecher der Kantonspolizei St. Gallen, in seinem Statement: «Mit Beat Kälin hat ein Wandel stattgefunden, er verbreitet Informationen, nicht Sensationen. Menschlichkeit ist sein prägendes Merkmal.» Markus Heer, Glarner Landammann und Präsident der Ostschweizer Regierungskonferenz, bezeichnete Beat Kälin als aussergewöhnlichen Ostschweizer Medienschaffenden, dem Relevanz und nicht Polemik wichtig sei und der Tempo mit Besonnenheit zu verbinden verstehe.

Von Vertrauen war an diesem Abend immer wieder die Rede. Laudator Thomas Merz drückte es an Beat Kälin gerichtet so aus: «Vertrauen ist deine Währung. Polizei, Feuerwehr, Sanität wissen: Wenn dieser Mann hinter der Abschrankung steht, hält er sich an die Regeln. Er kommt nahe heran – aber er nutzt diese Nähe nicht aus.» Er wisse, wann er mit der Kamera unbedingt bereit sein müsse, und er wisse, wann er die Kamera senken müsse. Beat Kälin bedankte sich herzlich für die Worte und den Preis, den er aus der Hand von Johanna Burger, Präsidentin der Programmkommission der SRG Ostschweiz, entgegennehmen durfte und betonte, dass hinter jedem der Bilder und der Nachrichten eines Blaulichtereignisses Menschen und deren Schicksale stünden. Sie gelte es zu schützen. Dass ihm seine Arbeit und seine hohe Einsatzbereitschaft rund um die Uhr wichtig sind, untermauerte er mit der Aussage: «Mein Handy bleibt auch an diesem Abend eingeschaltet. Wenn es klingelt und ich ausrücken muss, könnt ihr den Preis meiner Frau übergeben.» Zum Glück blieb das Handy stumm, und Beat Kälin konnte den stimmungsvollen Abend zusammen mit dem zahlreichen Publikum in vollen Zügen geniessen.

Text: Walter Hofstetter, Kommission für Öffentlichkeitsarbeit